« Miss France » fut officiellement inventée en 1927 par Jean-Jules et Gustave Cousin. La première élection de Miss France eut lieu cette année-là et couronna Roberte Cusey, première Miss France. Lui succédèrent Raymonde Allain (1928), Germaine Laborde (1929), Yvette Labrousse (1930), qui devint La Begum en épousant quelques années plus tard l’Aga Khan III.
En 1945, c’est Christian Dior qui relança les Miss d’après Guerre en inventant Miss Dior en hommage à sa sœur.
À partir de cette année là, un certain nombre d’organisations plus ou moins informelles se créèrent jusqu'à la création d' associations: le Comité de Jean Raibaut dit Charly’s (1951), l’association Comité Miss France, Miss Europe, Miss Univers (1954) fondé par Guy Lévy dit Rinaldo et dont la secrétaire administrative était Geneviève Mulmann.
En dépit de ce qui est parfois écrit dans les journaux, il y a déjà eu une miss France arabe, Suzanne Iskandar, née de parents libanais. Dans une interview, Geneviève de Fontenay témoigna des difficultés et réticences rencontrées à l'époque face à l'élection d'une jeune femme d'origine arabe. De même, Geneviève a rappelé que Paris-Match refusa de faire sa une avec Corinne Coman, nouvellement élue miss France 2003 parce que certaines personnes de la rédaction disaient "qu'une black en couverture ce n'était pas vendeur" ; finalement Corinne fit la une de l'hebdomadaire mais seulement dans l'édition d'Outre-Mer et dans l'édition francophone pour les pays étrangers. Pendant l'élection de miss France 2009, Geneviève de Fontenay a dit que les 36 candidates étaient la vitrine de la France multiraciale. Des candidates maghrébines ont déjà représenté leur région à miss France, l'une d'elles fut élue 3ème dauphine en 2001 et représenta la France à un concours international la même année.
Depuis 2001, le pendant masculin du concours Miss France est Mister France.
- La soirée Élection de Miss France est diffusée à la télévision depuis 1987, d’abord sur FR3 (devenue France 3 en 1992).
- Elle a été présentée par : Guy Lux le 31 décembre 1986 (Miss France 1987), avec Céleste au standard, Sacha Distel (Miss France 1988, 1989), Yves Lecoq (Miss France 1990, 1991), Julien Lepers (Miss France 1992, 1993, 1994, 1995)
- Depuis décembre 1995 (Miss France 1996), l'élection est retransmise sur TF1 et est présentée par Jean-Pierre Foucault (Yves Derisbourg est chargé de comptabiliser les votes par téléphone et de veiller au bon déroulement du vote.)
- Depuis 2005 l’élection est produite par la société Endemol, qui a racheté les droits de Miss France.